民間宗教之獨特性
董芳苑牧師


  欲談「民間宗教」之獨特性所在,就得區別它與國際宗教(包括新興宗教)之不同處。就「民間宗教」和世界諸宗教之基本上區別,在於前者沒有「創教者」(教主)、「經典」、「入會儀式」、「基本宗旨」、宣教行為」,以及跨國際的「教團組織」。更妥切地說,「民間宗教」是個流傳於某一地區的民族性傳統宗教,具有地方性之特色,亦是一種文化現象。下列簡表所做的比較,更可突顯「民間宗教」與「國際宗教」之基本區別: 

民 間 宗 教
國 際 宗 教
1.創教人--無
由先人尋求安全感的意
向而集體創作成立者。     
1.創教人
基督教--耶穌基督
伊斯蘭教--穆罕麥德
佛教--釋迦牟尼

2.經典--無
由風俗習慣之傳承取代經典地位。     

2.經典
基督教--新舊約聖經
伊斯蘭教--可蘭經
佛教--三藏(經、律、論 )

3.入會儀式-無
隨著個人所好可任意交替
信仰對象與地方廟宇。    

3.入會儀式
基督教--洗禮
伊斯蘭教--割禮
佛教--皈依三寶(佛、法、僧)

4.宗旨--無
只求個人與家庭之富貴財子壽
這些現世功利。    

4.宗旨
基督教--博愛與公義
伊斯蘭教--順服與聖戰
佛教--慈悲與戒殺

5.宣教行為--無
僅以地方廟宇為中心,從事
神誕或建醮祭典宗教活動。

5.宣教行為
基督教    以國際性教團組 
伊斯蘭教 } 織積極進行宣教 
佛 教    活動      

6.教團組織--無
限於地方廟宇主神所組成
的祭祀圈或登記於道教會
為法人團體。

6.教團組織
基督教--普世教協與梵蒂崗
伊斯蘭教--世界伊斯蘭教聯盟
佛教--世界佛教協會

7.獨特性--文化現象
「民間宗教」係民間基層人口
的傳統信仰及文化現象。

7.獨特性--國際化
「基督教」「伊斯蘭教」「佛教」
均為跨國際之世界宗教。

  從以上七點比較,便可清楚看出「民間宗教」係一文化現象,具有保存傳統文化之獨特性。就以台灣為例,時下斯土的衣、食、住、行生活方式的「物質文化」已經全盤的西方化,政治體制及家庭結構這類「社會文化」尚能保存到現在。

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