梵二大公會議的召開已是四十年以前的事，但在教會的生命裡，四十年不算多。想想梅瑟的一生，就是分成三段，四十年在埃及的朝廷裡，四十年在西乃半島岳父耶特洛的家裡度著放羊的生活，最後四十年才蒙天主召叫，帶領以色列擺脫埃及的奴役，在西乃山與天主立約，然後是在曠野裡漂泊，未能進入許地就死在摩阿布。「梅瑟死時，已一百廿歲；他的眼睛未花，精力也未衰退。」（申卅四，7）

　　若以教會的面貌來說，今日天主教會有一幅新面貌，實拜梵二四期會議（一九六二 ~ 一九六五）及其所產生的文獻之賜。梵二會把教會帶到哪裡去？連全身神恩的若望廿三世及滿腹經綸的保祿六世當時也不知道。他們只知隨著聖神的領導，亦步亦趨地向前邁進，在大會眾教長─三千左右的全世主教祈禱神辨中，終於把七十多草案濃縮到十六個文件（四憲章，九法令，三宣言），十一個對內，即教會的自我革新，五個向外，即給人類作更好更大的服務。

　　教會走出自己的第一步是「大公主義法令」，第二步是「對非基督宗教態度宣言」。前者是為了謀求基督徒各教會各團體之間的合一，後者是促進基督宗教外所有宗教之間的交談與合作。這兩個文件產生的過程緊張刺激，充滿了戲劇性和意想不到的峰迴路轉，但正因如此，突顯出兩個十分寶貴的經驗：一是教長們的勤於學習，虛心受教。全球的教區首長忽然成了一大群學童。不錯，主教們成了學童。誰的學童？聖神的學童，這是參與大會的另一個寶貴經驗，的確是聖神在領導、在帶領，不僅在每一位與會者的心裡，也藉著他人的口。

　　結果這兩道文件（大公和非基，拉丁文代號是UR和NA）確使天主教會的面貌煥然一新。我們把各基督教會和派別的信徒都看做兄弟姊妹，因為透過洗禮我們的確都成了基督的奧體，彼此互為肢體。各基督教會自從梵二以來，也有很多對天主教會的友善態度和表現，在社會服務和推動民主上也常有合作的機會。至於對其他宗教，尤其是佛教，關係不但改進，並且非常親蜜。在九十年代主教團宗教交談合作委員會主辦的三屆講習會（一九九二年九月；一九九三年四月和八月，地點都在彰化靜山）及三次與佛教合辦的生活營（一九九四年元月及八月在靜山；一九九七年九月在台北市酒泉街臨濟寺）都是在他國他處難得一見的盛事。最後這幾年，主教團宗教交談合作委員會參與亞洲宗教與和平協進會花費不少時間和心力。希望委員會的新執行秘書黃敏正神父和劉振修女能把宗教交談的各方面交流重新帶動起來。

　　問題在於大部分信友─不僅國內，國外也如此─在梵二結束已三十多年的今天，尚未意識到基督徒的合一及與其他宗教的交談與合作，在傳福音上，及在促進世界和平和環保意識與執行上的重要性。去年九一一事件敲響了警鐘，提醒人重新想想：人類一家的合一願望，及世界各大宗教的交談合作，為整個人類的前途是多麼不可或缺，不可再拖延。

　　為此，我們的教宗曾於去年十一月十八日一個主日天，再度邀請各世界宗教領袖為世界和平祈禱（第一次是一九八六國際和平年在亞西細舉行的）。這次也在亞西細山城，日子定在今年元月廿四日，即每年合一祈禱週結束前一天。教宗說：「這是人類關鍵性的一刻，在這歷史大轉變的一刻，人類需要看到和平的舉動，聽到希望的話語。誰真聽天主的話，就該由心中驅逐任何怨恨和爭執。」

　　方濟會士已為教宗到達的前夕，準備了一個守夜的祈禱，義大利主教團也加入籌備。「我們聚在這裡向天主祈求人心的歸正，及為全世界的和平之恩。首先該求的是天主對我們自己的仁慈和寬恕。」這是邀請中的一些話。守夜中會誦念教宗為元月一日所公佈的和平文告，（德訓篇廿八，1-12）及瑪竇福音十八，21-35。讓我們於元月廿四日偕同全球的宗教信徒祈求和平。

（91年1月13日刊載於教友生活周刊）